São Miguel je největší z devíti azorských ostrovů a základna, přes kterou vede většina cest na Azory. Měří zhruba 745 až 760 kilometrů čtverečních, žije tu kolem 133 až 137 tisíc lidí a hlavní letiště regionu (kód PDL u Ponta Delgada) přijímá dálkové lety z pevniny i z Evropy. Přezdívá se mu „Ilha Verde“, tedy Zelený ostrov, a hlavní taháky jsou kráterová jezera Sete Cidades a Lagoa do Fogo, geotermální údolí Furnas s termálními zahradami, čajové plantáže a pěstování ananasu ve sklenících. Tenhle text projde ostrov po jednotlivých oblastech a přidává to, co se u fotogenických snímků obvykle vynechává: vzdálenosti, ochranné režimy, poplatky a to, jak si den kolem ostrova reálně naplánovat.
Ve zkratce
| Rozloha | zhruba 745 až 760 km2 (zdroje se liší; infobox uvádí 744,55, jiné texty 760) |
| Obyvatelé | 133 295 podle sčítání 2021, běžně uváděno „kolem 137 tisíc“ |
| Hlavní město | Ponta Delgada, výkonné hlavní město celého regionu Azory |
| Nejvyšší bod | Pico da Vara, 1 105 m n.m. |
| Přezdívka | Ilha Verde, tedy Zelený ostrov |
| Letiště | João Paulo II u Ponta Delgada, kód PDL, hlavní vstupní brána regionu |
| Pobřeží | 224,52 km |
| Municipia | Ponta Delgada, Ribeira Grande, Lagoa, Vila Franca do Campo, Povoação, Nordeste |
| Hlavní taháky | Sete Cidades, Lagoa do Fogo, Furnas, termály, čaj a ananas, pozorování velryb |
| Doprava po ostrově | nejpraktičtější auto z půjčovny; lokality dělí desítky kilometrů |
Proč začínat právě na São Miguelu
São Miguel je vstupní bod souostroví pro drtivou většinu návštěvníků. Leží ve východní skupině Azor a jako jediný ostrov spolu se Santa Marií nemá trajektové spojení s ostatními – k němu i od něj se létá. Letiště João Paulo II u Ponta Delgady je přitom hlavní hub regionu, kam míří dálkové linky a odkud se rozvětvuje meziostrovní síť. Kdo přiletí na Azory, obvykle přistane právě tady, a mnoho lidí ostrov ani neopustí, protože São Miguel sám o sobě pokryje celou typickou dovolenou.
Ostrov je také nejrozmanitější. Na jednom kusu země se vejde dvojité kráterové jezero, geotermální údolí s bublajícími prameny, čajové plantáže, subtropické zahrady, mořské bazény i vyhlídky nad severním pobřežím. Praktickým důsledkem je ovšem to, že se za tím vším jezdí. São Miguel je dlouhý a atrakce jsou rozeseté od západního cípu se Sete Cidades po východní hory u Nordeste, takže dobrý plán počítá s přejezdy, ne s procházkami od hotelu. Širší kontext celého souostroví najdete v našem průvodci Azorami.
Ponta Delgada: brána ostrova
Ponta Delgada je největší město Azor a od roku 1976 výkonné hlavní město celého autonomního regionu; městská práva získala už v roce 1546. V samotném municipiu žije zhruba 67 tisíc lidí, což z něj dělá největší sídlo souostroví. Pro návštěvníka je to obvykle první i poslední bod cesty, protože tady je letiště, největší nabídka ubytování, restaurací i půjčoven aut a odsud vyplouvají lodě za velrybami.
Historické jádro se dá projít pěšky. Nejznámější dominantou jsou Portas da Cidade, tedy Brány města, trojice kamenných oblouků na hlavním náměstí, které patří k symbolům ostrova. V ulicích stojí několik barokních kostelů, mezi nimi Igreja Matriz de São Sebastião a kostel São José, typické černobílou kombinací tmavé čedičové kamenné výzdoby a bílých omítek, kterou uvidíte na Azorech všude. Přístav s marinou a nábřeží Avenida Marginal jsou přirozeným místem, kde se den začíná nebo končí.
Jako základna má Ponta Delgada jednu velkou výhodu: leží zhruba uprostřed jižního pobřeží, takže odsud je to na západ k Sete Cidades i na východ k Furnas srovnatelně daleko. Kdo nechce ubytování přesouvat, může celý ostrov objíždět z jednoho místa formou denních výletů. Ve městě je také nejširší nabídka služeb, které jinde na ostrově řídnou: supermarkety, lékárny, banky, benzinové stanice i večerní restaurace. Ať už člověk plánuje trávit dny v horách nebo u termálů, praktické zázemí se nejsnáz řeší právě odsud.
Sete Cidades: dvojité kráterové jezero
Sete Cidades jsou nejikoničtějším místem São Miguelu a leží v obří kaldeře na západě ostrova. Vznikla propadem sopky zhruba před 36 tisíci lety a podle turistických zdrojů má průměr kolem pěti kilometrů a obvod okolo dvanácti. Na jejím dně leží dvě propojená jezera, Lagoa Azul (Modré) a Lagoa Verde (Zelené), oddělená úzkým mostem se silnicí. Za jasného dne se skutečně liší odstínem, což dalo vzniknout místní legendě.
Podle ní se do sebe zamilovali zelenooká princezna a modrooký pastýř, které rozdělil královský zákaz. Při posledním setkání tolik plakali, že z jejich slz vznikla dvě jezera, každé v barvě očí jednoho z nich. Barevný rozdíl má samozřejmě přírodní vysvětlení v hloubce, dně a odrazu oblohy, ale legenda k místu neodmyslitelně patří.
Nejlepší výhledy jsou z okraje kaldery. Klasická vyhlídka Vista do Rei shlíží na obě jezera najednou a od ní vede po hraně kráteru trasa k opuštěnému hotelu Monte Palace a dál k vyhlídce Boca do Inferno, odkud je pohled na jezera a menší kaldery patrně nejfotografovanější na celém ostrově. Dole u jezera leží stejnojmenná vesnička Sete Cidades s bílým kostelíkem u břehu, kam se dá sjet autem a odkud vedou trasy k oběma jezerům i k dalším menším vodním plochám v kaldeře. Sete Cidades jsou zároveň výchozím bodem řady pěších okruhů po hraně i dně kaldery; podrobněji je rozebíráme v přehledu azorských treků a tras. Počítejte s tím, že se sem často valí mlha a výhled se během chvíle otevře i zavře, takže na návštěvu je dobré mít v plánu časovou rezervu.
Lagoa do Fogo: jezero v rezervaci
Lagoa do Fogo, tedy Ohnivé jezero, leží v kaldeře sopky Água de Pau ve středu ostrova a je nejvýše položeným velkým jezerem São Miguelu – hladina se drží kolem 575 metrů nad mořem, okraj kaldery vystupuje k zhruba 949 metrům. Na rozdíl od Sete Cidades tu není žádné sídlo ani silnice po břehu. Okolí je přírodní rezervací, chráněnou od roku 1974 a formálně vyhlášenou v roce 1982, takže tu platí zákaz zástavby a pohyb i případné koupání řídí režim rezervace, jehož konkrétní pravidla se mohou měnit a je vhodné je ověřit předem.
Právě proto Lagoa do Fogo působí divočeji a odlehleji než ostatní jezera. Z hlavní vyhlídky nad kalderou je pohled na jezero a jeho pláže z výšky, k samotné hladině se ale musí pěšky. Sestupová stezka klesá strmě dolů a stejnou cestou se stoupá zpět, což znamená znatelné převýšení v obou směrech. Mlha sem doléhá stejně ochotně jako na Sete Cidades a při zatažené obloze bývá jezero úplně schované, takže se vyplatí sledovat počasí a jet, když se otevře obloha.
Furnas: geotermální údolí
Furnas jsou srdcem sopečné části ostrova a místem, kde je vulkanická povaha Azor nejvíc cítit doslova. V údolí u jezera Lagoa das Furnas (359 metrů nad mořem) vyvěrá kolem třiceti pramenů, z nichž mnohé jsou horké nebo minerální, a mezi nimi bublají fumaroly a bahenní kotle. Nad terénem se vznáší sirný pach a stoupá pára. Pohyb u fumarol je nutné držet na vyznačených cestách: voda a pára mají teplotu blízkou varu a jde o reálné popáleninové riziko, takže se nikam nesahá a mimo stezky nevstupuje.
Cozido vařené v zemi
Nejznámější zdejší specialitou je cozido das Furnas, dušené maso se zeleninou, které se nevaří na sporáku, ale v zemi. Hrnce se spustí do jam u jezera, zasypou a nechají se hodiny vařit geotermálním teplem půdy. Vytahování hrnců kolem poledne je samo o sobě podívanou a hotový pokrm pak servírují restaurace ve vsi. Je to jeden z mála případů, kdy se sopečná energie ostrova dostane přímo na talíř.
Terra Nostra a termální bazény
V obci Furnas leží park Terra Nostra, botanická a romantická zahrada, jejíž počátky sahají do roku kolem 1780, kdy tu Američan Thomas Hickling založil letní sídlo se zahradou. Dnes se rozkládá na zhruba 12,5 hektaru a její dominantou je velký termální bazén plněný hnědou železitou vodou o teplotě přibližně 37 až 40 stupňů. Barva vody je přirozená a je dobré vědět, že železo trvale zabarvuje světlé plavky i šperky, takže se sem hodí staré tmavé plavky.
Nedaleko funguje menší termální lázeň Poça da Dona Beija s několika kamennými bazénky pod širým nebem; hlavní bývá výrazně teplá, další chladnější a mělčí. Vstup do obou míst je zpoplatněný, kapacita a doba pobytu bývají omezené a sazby se mění, takže je vhodné je ověřit předem. Termální koupání na São Miguelu i jinde na Azorech dopodrobna popisuje náš text o koupání, termálech a přírodních bazénech.
Caldeira Velha: termální vodopád v lese
Na svahu masivu Água de Pau, po cestě mezi Ribeira Grande a Lagoa do Fogo, leží Caldeira Velha, malá přírodní památka o rozloze zhruba 13 hektarů. Je to lesní zákoutí s termálním vodopádem a několika bazénky napájenými horkými prameny. Teploty se v jednotlivých bazéncích liší: prameny vyvěrají kolem 32 stupňů, voda u vodopádu bývá chladnější, kolem 25 až 28 stupňů, a dolní bazének patří k nejteplejším. Okolí je zarostlé kapradinami a stromovými kapradinami, což z místa dělá jednu z nejatmosferičtějších termálních lokalit ostrova.
Caldeira Velha je chráněná jako přírodní památka a je zapsaná i mezi mokřady mezinárodního významu podle Ramsarské úmluvy. Vstup je zpoplatněný a řízený časovými sloty s denní kapacitou, obvykle s rezervací předem; před koupáním i po něm se sprchuje a voda se nepije. Konkrétní ceny, otevírací doba a limity se v čase mění, takže je nejlepší je ověřit u správy přírodních parků Azor.
Čaj: Gorreana a Porto Formoso
São Miguel je jedním z mála míst v Evropě, kde se čaj skutečně pěstuje, a to díky vulkanické půdě, vlhkosti a mírnému klimatu. Plantáže leží na severním pobřeží v oblasti Maia u Ribeira Grande. Největší a nejznámější je Gorreana, rodinný podnik založený v roce 1883, který se prezentuje jako nejstarší dosud fungující čajová plantáž v Evropě a hospodaří ho pátá generace jedné rodiny. Vyrábí černý i zelený čaj a jeho areál s výrobními stroji je běžně přístupný návštěvníkům, obvykle bez vstupného, s možností projít se čajovými poli a čaj ochutnat.
Druhou, menší plantáží je Porto Formoso, obnovená provozovna nedaleko odtud, která nabízí prohlídku výroby a výhled na terasovitá pole nad mořem. Označení „nejstarší v Evropě“ je tvrzení samotné plantáže Gorreana; obě lokality ale společně tvoří výjimečnou evropskou čajovou tradici, kterou jinde na kontinentě nenajdete v takové podobě.
Ananas ze skleníků
Vedle čaje je pro São Miguel typické pěstování ananasu, a to zcela netradiční technikou ve sklenících. Ananas nahradil v druhé polovině 19. století pomeranče poté, co citrusové sady zdecimovala choroba, a od té doby se na ostrově pěstuje v nízkých prosklených sklenících. Jedna z nejznámějších plantáží, Arruda u Ponta Delgady, je turistům přístupná už od roku 1919.
Zdejší postup je zvláštní tím, jak je pomalý a pracný. Celý cyklus od výsadby ke sklizni trvá zhruba 18 až 24 měsíců a součástí je technika „zakuřování“, kdy se rostliny vystaví kouři, aby najednou vykvetly. Výsledkem je menší, ale aromatický ananas, který se stal jedním ze symbolů ostrova. Prohlídka skleníků je krátká a nenáročná záležitost, která se dobře vejde do programu kolem Ponta Delgady.
Vila Franca do Campo a ostrůvek Ilhéu
Vila Franca do Campo bylo prvním hlavním městem São Miguelu. Tuto roli ztratilo po ničivém zemětřesení 20. října 1522, které město pohřbilo pod sesuvy a vyžádalo si podle dobových odhadů kolem pěti tisíc obětí. Sídlo se později obnovilo a dnes je to klidné pobřežní městečko s historickým jádrem, které leží zhruba na půli cesty mezi Ponta Delgadou a Furnas.
Hlavní atrakcí je ale to, co leží v moři před ním. Ilhéu de Vila Franca je zatopený tufový kráter, kruhový ostrůvek zhruba 1 200 metrů od pobřeží, uvnitř kterého se skrývá téměř dokonale okrouhlá laguna s klidnou, teplejší vodou. Je to chráněná rezervace a přístup je řízený: na ostrůvek se dostanete jen v sezóně, obvykle zhruba od června do října, povinným transferem lodí, s denním limitem návštěvníků a rezervací předem. Laguna patří k nejfotogeničtějším koupacím místům ostrova, právě proto je ale kapacitně omezená a pravidla se mění, takže je nutné je ověřit před cestou.
Ribeira Grande, Nordeste a východ ostrova
Severní pobřeží má vlastní ráz a hlavním městem této strany je Ribeira Grande, druhé největší sídlo ostrova s dochovaným barokním centrem, kamennými kostely a starým osmiobloukovým mostem přes říčku, která městem protéká. Je to praktická základna pro severní pobřeží, čajové plantáže i Caldeira Velhu. V okolí leží také oblíbená surfařská pláž Santa Bárbara s tmavým sopečným pískem, jedno z mála míst na ostrově, kde se dá počítat s vlnami a půjčovnami vybavení.
Kus na jih od Ponta Delgady stojí za zmínku municipium Lagoa, známé tradiční výrobou keramiky, a řada mořských přírodních bazénů podél jižního pobřeží, které jsou bezpečnější variantou koupání než otevřený oceán s chladnou vodou a proudy.
Východní cíp ostrova kolem municipia Nordeste je nejhornatější a nejméně navštěvovaná část São Miguelu. Právě tady se zvedá Pico da Vara, nejvyšší bod ostrova s 1 105 metry, a okolní lesy jsou domovem endemického hýla azorského, jednoho z nejohroženějších evropských pěvců. Silnice sem vede řadou pečlivě udržovaných vyhlídek s parky a zahradami; nejznámější je Miradouro da Ponta do Sossego s terasovitými záhony nad srázem k oceánu, kousek dál pak Miradouro da Ponta da Madrugada. Východ ostrova je odměna pro ty, kdo si na São Miguel vyhradí víc dní a nechtějí jen odškrtat nejznámější jezera.
Mezi Furnas a Nordeste leží ještě obec Povoação, historicky první osídlené místo São Miguelu, kde podle tradice přistáli první osadníci. Celá východní část ostrova je zelenější, deštivější a méně dotčená turistickým ruchem než okolí Ponta Delgady, takže kdo hledá klid a strmé pobřeží bez davů, najde ho právě tady.
Pozorování velryb z Ponta Delgada
Vody kolem São Miguelu patří k nejlepším místům na světě pro pozorování velryb a delfínů a lodě za nimi vyplouvají přímo z přístavu v Ponta Delgadě. Azory leží na migračních trasách řady druhů a hluboká voda začíná hned u pobřeží, takže se za kytovci nemusí plout daleko. V průběhu roku se tu dají zahlédnout kytovci od stálých populací delfínů a vorvaňů po sezónně migrující velké kytovce. Výjezdy se dělají buď na rychlých nafukovacích člunech typu RIB, nebo na stabilnějších katamaránech; pro rodiny s dětmi a pro citlivější žaludky je vhodnější katamarán s pevnou palubou.
Pozorování je vždy věcí počasí a štěstí a operátoři se řídí stavem moře, takže výjezd se může zrušit nebo přesunout. Co od plavby čekat, jaké druhy a v jakém období se objevují a jak vybrat typ lodě, rozebíráme podrobně v textu o pozorování velryb a delfínů na Azorech.
Doprava po ostrově a jak plánovat
São Miguel je velký a jeho atrakce jsou rozeseté po celé délce, proto je zdaleka nejpraktičtějším způsobem, jak ho poznat, auto z půjčovny. Veřejná doprava mezi vesnicemi existuje, ale je řídká a na výlety k jezerům a termálům se prakticky nehodí. Půjčovny sídlí na letišti i v Ponta Delgadě a běžně nabízejí dětské sedačky, které je dobré rezervovat předem.
Při plánování pomáhá myslet v oblastech, ne v jednotlivých bodech. Západ ostrova se Sete Cidades, střed s Lagoa do Fogo a Caldeira Velhou, východ s Furnas a Vila Franca a severní pobřeží s čajem tvoří přirozené denní okruhy, mezi kterými jsou desítky kilometrů. Silnice jsou úzké a klikaté, ve výškách často v mlze, takže se jede pomaleji, než napovídá vzdálenost na mapě. Rozumný plán počítá s kratšími denními úseky a časovou rezervou na počasí, protože azorská obloha se mění během chvíle a mlha dokáže výhled na jezero otevřít i zavřít v řádu minut. Tísňová linka je jako v celé EU 112.
| Oblast | Hlavní cíle | Poloha |
|---|---|---|
| Západ | Sete Cidades, vyhlídky Vista do Rei a Boca do Inferno | západní cíp ostrova |
| Střed | Lagoa do Fogo, Caldeira Velha | masiv Água de Pau uprostřed ostrova |
| Východ | Furnas, Terra Nostra, Vila Franca do Campo, Nordeste | východní polovina ostrova |
| Sever | čajové plantáže Gorreana a Porto Formoso, Ribeira Grande | severní pobřeží u Maia |
| Ponta Delgada | Portas da Cidade, přístav, ananasové skleníky, velryby | jižní pobřeží, uprostřed |
Časté otázky
Jak velký je ostrov São Miguel?
São Miguel je největší z devíti azorských ostrovů. Jeho rozloha se podle zdrojů pohybuje zhruba mezi 745 a 760 kilometry čtverečními a pobřeží měří 224,52 kilometru. Žije tu kolem 133 až 137 tisíc obyvatel, tedy více než polovina lidí celého souostroví. Nejvyšším bodem je hora Pico da Vara na východě ostrova s výškou 1 105 metrů nad mořem.
Kam se létá na São Miguel?
Hlavním vstupním bodem je letiště João Paulo II u Ponta Delgady s kódem PDL, které je zároveň hlavním leteckým uzlem celého regionu Azory. Přijímá dálkové lety z pevninského Portugalska i z dalších evropských měst a odsud se rozvětvují meziostrovní linky. São Miguel spolu se Santa Marií nemá trajektové spojení, takže se sem i odsud cestuje výhradně letecky.
Proč mají jezera Sete Cidades různé barvy?
Sete Cidades tvoří dvě propojená jezera na dně velké kaldery, Lagoa Azul neboli Modré a Lagoa Verde neboli Zelené. Rozdíl v odstínu vzniká hloubkou, dnem a odrazem oblohy. Podle místní legendy jezera vznikla ze slz zamilované princezny se zelenýma očima a pastýře s modrýma, které rozdělil královský zákaz, a každé jezero má proto barvu očí jednoho z nich.
Dá se koupat v jezeře Lagoa do Fogo?
Lagoa do Fogo leží v přírodní rezervaci bez sídel a silnic, kde platí zákaz zástavby a kde pohyb i případné koupání řídí režim ochrany. Konkrétní pravidla se mohou měnit, takže je vhodné je ověřit předem u správy přírodních parků. K samotné hladině vede jen strmá pěší stezka s výrazným převýšením, kterou se stejnou cestou vrací zpět, takže návštěva jezera je spíš výšlap než odpolední zajížďka.
Co je cozido das Furnas?
Cozido das Furnas je dušené maso se zeleninou, které se vaří v zemi geotermálním teplem půdy. Hrnce se spustí do jam u jezera Lagoa das Furnas, zasypou a nechají se několik hodin vařit horkou sopečnou půdou. Vytahování hrnců kolem poledne bývá samo o sobě podívanou a hotový pokrm pak servírují restaurace v obci Furnas. Je to jedna z nejtypičtějších azorských specialit.
Pěstuje se na São Miguelu opravdu čaj?
Ano. Na severním pobřeží ostrova u oblasti Maia leží čajové plantáže Gorreana a Porto Formoso, kde se díky vulkanické půdě, vlhkosti a mírnému klimatu pěstuje černý i zelený čaj. Gorreana vznikla v roce 1883 a prezentuje se jako nejstarší dosud fungující čajová plantáž v Evropě. Její areál je běžně přístupný návštěvníkům, obvykle bez vstupného, s možností projít pole a čaj ochutnat.
Jak se dostanu na ostrůvek Ilhéu de Vila Franca?
Ilhéu de Vila Franca je zatopený tufový kráter zhruba 1 200 metrů od pobřeží u městečka Vila Franca do Campo s okrouhlou lagunou uvnitř. Je to chráněná rezervace s řízeným přístupem: dostanete se tam jen v sezóně, obvykle zhruba od června do října, povinným transferem lodí, s denním limitem návštěvníků a rezervací předem. Kapacita je omezená a pravidla se mění, takže je nutné je ověřit před cestou.
Jak nejlépe cestovat po São Miguelu?
Nejpraktičtější je auto z půjčovny, protože atrakce jsou rozeseté po celé délce ostrova a dělí je desítky kilometrů, zatímco veřejná doprava je řídká. Půjčovny sídlí na letišti i v Ponta Delgadě a nabízejí dětské sedačky na předchozí rezervaci. Ostrov se dobře objíždí z jedné základny formou denních okruhů. Silnice jsou úzké a klikaté, ve výškách často v mlze, takže se počítá s kratšími úseky a rezervou na počasí.
Zdroje: Wikipedie (São Miguel Island, Ponta Delgada, Lagoa do Fogo, Furnas, Terra Nostra Park, Vila Franca do Campo, Azores Airlines), správa přírodních parků Azor parquesnaturais.azores.gov.pt (Caldeira Velha, rezervace), plantáž Gorreana (gorreana.pt) a Ananás dos Açores Arruda (údaje o pěstování), byacores.com a visitportugal.com (parametry ostrova a lokalit). Rozloha a počet obyvatel se mezi zdroji liší, proto jsou uvedeny rozpětím. Poplatky, limity návštěvnosti, otevírací doby, sezónní provoz i dopravní opatření se v čase mění, aktuální stav vždy ověřte u správců území, provozovatelů a místních úřadů.